杨柳岸

杨柳岸是兴宁寺外沿水渠的一段柳岸。岸边摆着五六张矮几，最多时整排棋几都坐满人。摊主竖着“一局五文”的木片，客人把五枚铜钱搁在边上，两两捉对厮杀。

棋种从最常见的围棋、象棋，到剪刀棋、井字棋、老牛棋，再到双陆棋、斗兽棋，随便数都有十来种。这里鱼龙混杂，既有真正的棋痴，也有借下棋掩饰身份的眼线。

长孙旭从小喜欢下棋。到越浦后，他大半个月夜夜流连杨柳岸，起初下得保守，常常放水以免引起注意；后来把以棋力著称的摊主差不多都赢过几轮，成了杨柳岸的无冕王。

他只输给过一个人：一位在棋摊与他捉对厮杀的前辈。那人曾说：“当你觉得自己实在太聪明，便是要搞砸的时候。”这句话后来在长云寺决战前再次浮现在长孙旭脑中。